Ähnlich wie in Europa soll damit die Automobilwirtschaft angekurbelt werden. Die Aktion soll 1 Jahr laufen, wobei die US-Regierung 4 Mrd. $ zur Verfügung stellt. Die Voraussetzung zur Inanspruchnahme ist, dass das neue Fahrzeug weniger Treibstoff verbraucht als das alte. Je nach Einsparnis werden 3.500 $ (2.500 €) bzw. 4.500 $ (3.200 €) in Form von Gutscheinen geboten. Mit dem Programm „Cash for Clunkers“ („Bares für Rostlauben“) sollen rd. 1. Mio. alte durch neue Fahrzeuge ersetzt werden.