AGM ("Absorbent Glass Mat") in Ober- und Luxusklasse, EFB ("Enhanced Flooded Battery") in den Volumensegmenten: Diese modernen Batterietechnologien ermöglichen es den Fahrzeugherstellern, Start-Stopp-Systeme zu implementieren und somit die Verbrauchswerte zu senken. Bei Banner liefen im Vorjahr bereits 650.000 AGM-u nd 300.000 EFB-Batterien vom Band. Insgesamt gelang es dem einzigen österreichischen Hersteller von Starterbatterien, seine Absatzzahlen um mehr als 300.000 Stück auf rund 4,1 Millionen Einheiten zu steigern. Parallel wurde der Umsatz um 8 Prozent auf 258 Millionen Euro verbessert.

Heuer erwartet Banner weitere "signifikante Zuwächse", zu denen wieder die Start-Stopp-Batterien überproportional beitragen werden. So ruft der VW-Konzern im Zuge eines 2015 angelaufenen Auftrags immer höhere EFB-Volumina ab. Gleichzeitig entwickelt sich die Nachfrage am Aftermarket positiv, sodass weiterhin 70 Prozent der Produktion auf dieErstausrüstung und 30 Prozent auf den Ersatzbedarf entfallen dürften. Ermutigende Aussichten - wäre da nicht die Tatsache, dass sich das Werk in Leonding der Kapazitätsgrenze von 4,5 Millionen Batterien nähert.

Fragwürdige Verhinderungspolitik

Angesichts dessen wird für Banner die Errichtung eines zweiten Standorts immer dringlicher. Ein geeignetes Areal in Pasching wurde bereits vor Jahren gefunden - doch anstatt sich über Investitionen von 35 Millionen Euro zu freuen, sorgt die Kommunalpolitik für immer neue Hürden. Zudem hat ein Anrainer die gewerberechtliche Bewilligung beeinsprucht, die diesbezügliche Entscheidung des Landesverwaltungsgerichts lässt seit Monaten auf sich warten.

"In Anbetracht der aktuellen Situation am Arbeitsmarkt sind bis zu 200 neue und sichere Arbeitsplätze geplant, allerdings werden wir zurzeit daran gehindert", bedauert Firmenchef Andreas Bawart. Er wünscht sich eine "aktive, verantwortungsvolle Unterstützung der Entscheidungsträger auf Landes-und Gemeindeebene" - und schüttelt wie viele andere Wirtschaftstreibende den Kopf über den fehlenden Weitblick der heimischen Politiker.