Schon in Italien und Frankreich fahren die Autos mit Schäden herum, vom Zustand der Fahrzeuge in Spanien oder Griechenland ganz zu schweigen. Doch ein kleiner Rundgang über heimische Supermarkt-Parkplätze zeigt den Wandel in Österreich auf. Kleine Schrammen und Parkrempler werden oft nicht repariert, sofern man selber dran schuld ist und es selber zahlen müsste. Einerseits sind solche Reparaturen für die Leutenicht mehr leistbar, andererseits sinkt der Stellenwert des Automobils.

Die anderen Sorgen sind alte Bekannte: Neuwagenzulassungen sinken, Unfallzahlen gehen ebenso zurück wie die Schwere der Unfälle und der Schäden. Und wenn es etwas stärker kracht, wird daraus schnell ein Totalschaden. Das liegt natürlich an den Versicherungen und der Wrackbörse, aber auch an der teuren Technik und Elektronik. Und nicht zuletzt liegt es an günstigsten Fahrzeugen, die in den letzten Jahren in den Markt gepresst wurden: Kleinwagen deutlich unter 10.000 Euro.

Auch wenn die Karosserie-und Lackbranche noch immer auf einem guten Niveau unterwegs ist, wird es enger. 2014 wird ein spannendes und schwieriges Jahr, speziell was die Auslastung betrifft. Die Schadenssteuerung wird bei uns zwar nicht den Stellenwert bekommen wie in anderen Ländern, aber sie wird in den nächsten Jahren noch deutlich stärker werden. Die Lackhersteller versuchen seit Jahren, ihre Kunden fit für die Zukunft zu machen: Effizienzsteigerung, Auslastungssteigerungen durch Kooperation und Fuhrparks, Erweiterung des Angebots in andere Branchen. Das dürfen keine Schlagwörter sein, sondern müssen umgesetzte Maßnahmen werden.

Auf der Habenseite bleibt die Innovationsfreudigkeit und -notwendigkeit der Branche. Die Farbtöne werden immer komplexer, Reparaturmethoden, Reparaturelektronik und Fahrzeugelektronik immer komplizierter. Das hilft in Wirklichkeit den Betrieben, die technologisch auf einem sehr hohen Niveau arbeiten müssen. Da ist kein Platz für Trittbrettfahrer, hier zählen nur die Profis -sowohl bei den Herstellern wie auch bei den Unternehmern und den Lackierern selbst.